Chaleur intérieure et populations vulnérables : Vers des systèmes d’alerte spécifiques

Cet article passe en revue les systèmes existants d’alerte pour la santé en cas de forte chaleur, dans le contexte du changement climatique, notamment au regard de l'évolution des conditions environnementales et l'augmentation du nombre et de l'intensité des épisodes de chaleur extrême. Il propose des pistes d'amélioration de ces systèmes pour tenir compte des conditions environnementales intérieures. En effet, il est urgent de mettre en place des systèmes d’alerte pour la santé qui permettent une meilleure prise en charge médicale et sociale des populations vulnérables qui passent beaucoup de temps en intérieur. À titre de « démonstration de faisabilité », nous présentons, dans un premier temps, un système développé pour la population générale au Royaume-Uni ainsi que son utilisation lors de la canicule de 2013. Puis, en nous intéressant aux personnes âgées vivant en maison de retraite - une population particulièrement vulnérable - nous montrerons les possibilités supplémentaires que pourrait offrir un système d’alerte de chaleur intérieure. Ce système s’appuie sur des modélisations qui évaluent les effets du changement climatique sur les performances thermiques et énergétiques des bâtiments, de l’échelle d’un quartier à l’échelle d’une ville. Un système d’alerte de chaleur intérieure déployé dans les maisons de retraite doit ainsi être en mesure de prévoir l’exposition des résidents à la chaleur intérieure compte tenu des prévisions de vagues de chaleur imminentes.